孜然是伞形科孜然芹属植物“枯茗”的别称，又叫“藏茴香”、“安息茴香”等，孜然富含精油，气味芳香浓烈，被认为是继胡椒外世界第二重要的香料作物；孜然也有多种药用特性，能够理气开胃、祛寒除湿等 ，还具有抗过敏、抗氧化、抗血小板聚集和降血糖等保健功效 。
作为去腥增香的著名辛香料，被誉为“调味品之王”。 然而与孜然是近亲的小茴香及莳萝籽，甚至一些鸡饲料颗粒，因其外观与孜然十分相似，常被不法商贩用来假冒孜然。
那么如何甄别真假孜然呢，教你 “四步辨识大法”：
一看。看是否掺杂，颜色大小是否一致。假冒孜然的小茴香，一般颗粒稍大，背面有5条隆起的棱，颜色偏绿色，且形状稍弯曲；而真孜然则呈椭圆形，背面有3条隆起的棱，腹面中央有一纵棱，颜色更深偏黄色。
二闻。真孜然的气味闻起来醇香浓厚，有烧烤摊前的芬芳香味，品尝后略有甜辣味及蛰舌感；而假孜然的气味较淡，或有不舒服的刺鼻味道。
三捏。拿在手中揉捏后，如果呈碎条状或块状，味道浓烈的是真孜然；若呈粉末状且味道寡淡的，则是掺假孜然。
四泡。将少量孜然放于清水中，真孜然会漂浮水面且水体清澈，若沉底或水体变浑浊，就是假孜然或劣质孜然。
